即便问世三年后，面对AI图像生成领域日益激烈的竞争，这家自力更生的旧金山初创公司Midjourney仍被其2000万用户（包括我们VentureBeat团队）视为行业"黄金标准"——我们常用它来为文章生成题图艺术。
显然，Facebook和Instagram母公司Meta的掌舵者们也深以为然。
今日，前Scale AI创始人兼CEO、现任Meta首席AI官兼新成立的Meta超级智能实验室(MSL)负责人Alexandr Wang宣布与Midjourney达成战略合作——这可能是这家独立AI图像初创公司的首次大型商业合作。
在Meta旗下Threads和Facebook的竞品平台X上，Wang发文表示Meta将"为其未来模型和产品授权美学技术，将美感带给数十亿用户"。
据此前报道，Midjourney曾与埃隆·马斯克的xAI商讨整合后者Grok图像生成功能的事宜。但xAI最初选择由初创公司Black Forest Labs的Flux AI图像模型驱动Grok图像生成，如今似乎已具备原生图像生成能力。
Meta为何选择Midjourney
Wang将此举阐释为Meta构建先进AI"全方位战略"的重要一环。
这意味着既要招募顶尖研究人才，投入数十亿美元建设算力基础设施，也要与具备独特技术优势的公司合作——Midjourney的专长正是Meta难以快速自建的领域。
Wang盛赞Midjourney实现了"技术与美学卓越的真正壮举"，Meta渴望将这些专业能力付诸实践。
对Midjourney而言，此次合作使其技术有机会融入全球最大数字生态系统之一。
但创始人David Holz在X推文中迅速强调不变的原则：实验室的独立性。他向追随者重申Midjourney仍由社区支持，没有外部投资者，并持续推动旨在塑造更"人性化未来"的宏伟项目。
理论上，这是天作之合：Meta提供规模、分发渠道和惊人算力，Midjourney则带来经年打磨的创意优势——其训练模型生成的图像能精准触动人类审美。这是暴力计算与设计美学的联姻，有望让Meta的AI系统少些功利，多些灵气。
关键细节缺失：合作金额几何？
但目前合作细节仍不明朗。双方均未披露交易金额。
关于Midjourney技术何时出现在Meta产品中，或将在多大程度上融入其AI战略，目前没有任何声明。
这是否关乎提升Meta那些广受嘲讽、近期遭批的聊天机器人品质——其中某个案例中，用户竟误将AI当作真人，最终在赴约途中身亡？
技术会用于增强Meta的虚拟现实世界？还是赋能Instagram和Facebook的创意工具？答案尚不明确。
同样悬而未决的是Midjourney此前宣布的开放外部应用程序接口(API)计划将何去何从——该计划旨在让其他企业能基于其强大图像生成模型开发产品服务。
上月Midjourney官方X账号宣布"正着手研究开放企业API，供企业将Midjourney整合至其产品/服务中"，并发布了企业API申请问卷。
该申请通道目前仍在开放，但随着Meta与Midjourney签约，核心疑问在于这是否独家合作，会否叫停独立API计划。我们已向创始人Holz发送询问，获得回复后将更新信息。
Meta的AI大地震
此次合作宣布之际，Meta内部正经历剧烈重组。八月公司重整AI业务，在斥资143亿美元投资Scale AI后招揽Wang掌舵，成立了Meta超级智能实验室。
据《商业内幕》最初报道，重组后将AI工作分为四个核心板块：研究、训练、产品和基础设施。
Wang现在领导着从OpenAI、Anthropic、Google DeepMind等机构重金挖来的精英团队——这些人才签约金额高达数亿美元——他们的使命是推动Meta实现既定目标：为每个用户打造个性化的人工超级智能。
这既是雄心壮志，也充满争议。据报道Meta内部部分研究人员对变革的速度和范围感到不安，也有人认为Wang快速集权既必要又危险。但显而易见的是，Meta正将未来押注于AI，与Midjourney的合作只是这个宏大赌注的最新注脚。
对Midjourney而言，与Meta结盟亦有风险。独立性是其立身之本，社区成员可能担忧与科技巨头合作会稀释这种精神。
Holz的声明显示他深谙此理——这或许解释了为何他在宣布合作时特意强调Midjourney保持自主权。
后续发展取决于双方如何将宣言转化为实践。
目前唯一确定的是，瞬息万变的AI产品格局又迎来重大转折——而我们都是这场变革的见证者。
